早在19世紀初，人們就發(fā)現(xiàn)，插頭或電器開關觸點在閉合或斷開時，會出現(xiàn)明亮的藍白色的火花，因而燒損接觸部位。人們在研究如何延長電器觸頭使用壽命過程中，認識了產(chǎn)生電腐蝕的原因，掌握了電腐蝕的規(guī)律。前蘇聯(lián)學者拉扎連柯夫婦在研究電腐蝕現(xiàn)象的基礎上,首次將電腐蝕原理運用到了生產(chǎn)制造領域。電器觸點電腐蝕后的相貌是隨機的，沒有確定的尺寸和公差，要使電腐蝕原理用于尺寸加工，需使脈沖電源和放電間隙自動進給控制系統(tǒng)，在具有一定絕緣強度和一定粘度的電介質中進行放電加工。此在液體介質中進行重復性脈沖放電,能夠對導電材料進行尺寸加工，就稱為“電火花加工法"，是在20世紀初40年代開始研究和逐步應用到生產(chǎn)中的。